El columpio

Mirada a la obra

Un pequeño zapato se escapa del pie de la joven y vuela por el aire, justo cuando su admirador alza la vista hacia ella. Al fondo, un hombre de más edad empuja el columpio sin darse cuenta de nada. Una estatua de Cupido, con un dedo sobre los labios, parece pedir silencio. Fragonard trata este tema galante con pincelada viva y colores ligeros, y concentra la luz en el vestido rosa. El cuadro, encargado por un aficionado privado, resume el espíritu frívolo y sensual de la sociedad aristocrática de su tiempo.

Historia del cuadro

El «caballero de la corte» que encargó el cuadro se identifica con el barón de Saint-Julien, recaudador general del clero de Francia, que quería ser pintado admirando a su amante. Más tarde el cuadro perteneció a Marie-François Ménage de Pressigny, un rico arrendador de impuestos guillotinado durante la Revolución en 1794, cuya colección confiscó el Estado.

En el siglo XIX pasó al duque de Morny, medio hermano de Napoleón III, y en su subasta de 1865 al cuarto marqués de Hertford. La colección Hertford la heredó su hijo, sir Richard Wallace, y la viuda de este la legó a la nación británica en 1897. Desde la apertura de la Wallace Collection en 1900, El columpio cuelga en Hertford House, en Londres, donde la colección se expone en su conjunto.