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Los embajadores
Hans Holbein el Joven · Renacimiento y manierismo
- Artista
- Hans Holbein el Joven (hacia 1497–1543)
- Fecha
- 1533
- Dimensiones
- 207 x 209,5 cm
- Técnica
- Óleo sobre tabla de roble
- Ubicación
- National Gallery, Londres, Reino Unido
Los embajadores de Holbein es el doble retrato de dos jóvenes y ricos franceses en Londres en 1533: el diplomático Jean de Dinteville y el obispo Georges de Selve. Están de pie a ambos lados de un estante repleto de instrumentos científicos, libros y un laúd.
Mirada a la obra
Los objetos forman un enigma erudito: globos celeste y terrestre, relojes de sol, un libro de aritmética, un himnario y un laúd con una cuerda rota, quizá alusión a las discordias religiosas de la época. Sobre el suelo se extiende una extraña forma gris. Vista desde la derecha y muy cerca del cuadro, se convierte en una calavera: un recordatorio de la muerte escondido en una celebración del saber terrenal. Un pequeño crucifijo medio oculto tras la cortina verde ofrece la esperanza de la salvación.
Historia del cuadro
Jean de Dinteville se llevó el cuadro a su castillo de Polisy, en Borgoña, donde permaneció durante generaciones. Tras pasar por colecciones francesas e inglesas, lo compró en 1808 el conde de Radnor para Longford Castle, en Wiltshire. En 1890 la National Gallery lo adquirió a la familia Radnor, junto con otras dos obras maestras, en una de las compras más caras del siglo XIX.
Una restauración a fondo en los años noventa limpió la superficie y reconstruyó zonas perdidas por daños antiguos, incluidas partes de la calavera alargada, que solo se ve bien de lado, cerca del borde derecho del cuadro.