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Lluvia, vapor y velocidad: el Gran Ferrocarril del Oeste

J. M. W. Turner · Romanticismo y paisaje

Artista: Joseph Mallord William Turner (1775–1851)
Fecha: 1844
Dimensiones: 91 x 121,8 cm
Técnica: Óleo sobre lienzo
Ubicación: National Gallery, Londres, Reino Unido

Lluvia, vapor y velocidad muestra un tren de vapor que avanza a toda velocidad hacia el espectador por el puente ferroviario de Maidenhead, sobre el Támesis, bajo una lluvia torrencial. Es una de las primeras grandes pinturas que celebran la técnica moderna y la velocidad.

Mirada a la obra

La locomotora negra, con su hogar encendido, surge de una bruma dorada de lluvia y vapor, con la silueta casi disuelta en la atmósfera. A la izquierda pervive un mundo más antiguo y lento: una pequeña barca en el río y un campesino arando. Delante del tren, casi invisible, una liebre corre por la vía, quizá imagen de la velocidad natural compitiendo con la máquina, o de su futura víctima. Turner convierte la experiencia de un nuevo invento en una sensación de luz y movimiento.

Historia del cuadro

Turner expuso el cuadro en la Royal Academy en 1844, con casi setenta años, y lo conservó hasta su muerte. Formaba parte del enorme legado Turner, que tras años de pleitos pasó a la National Gallery en 1856. Allí ha permanecido desde entonces, mientras la mayoría de las demás obras del legado pasaron a la Tate, y a menudo se considera uno de los primeros grandes cuadros de la era moderna de las máquinas.

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