Retrato de Madeleine

Mirada a la obra

Pintado seis años después de que Francia aboliera por primera vez la esclavitud en sus colonias, el retrato se expuso en el Salón de 1800 y resultaba excepcional por presentar a una mujer negra como sujeto único y digno de un retrato formal. Benoist, alumna de Jacques-Louis David, la pintó con la claridad y la calma del neoclasicismo: pincelada lisa, una tela de blanco puro sobre la piel oscura, una paleta contenida de blanco, azul y rojo que evoca la bandera francesa. La modelo, conocida durante mucho tiempo solo por una descripción racial, ha sido identificada como Madeleine, una mujer de Guadalupe llevada a Francia como sirvienta.