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Le Jeune Lièvre

Albrecht Dürer · Renaissance et maniérisme

Artiste: Albrecht Dürer (1471–1528)
Date: 1502
Dimensions: 25 x 22,5 cm
Technique: Aquarelle et gouache sur papier
Lieu: Albertina, Vienne, Autriche

Le Jeune Lièvre, peint à l’aquarelle par Albrecht Dürer en 1502, est l’une des études de nature les plus célèbres jamais réalisées. Un lièvre est tapi sur le sol nu, les oreilles dressées, le regard légèrement tourné de côté.

Regard sur l’œuvre

Dürer construit le pelage par des milliers de touches fines, certaines suivant le sens du poil, d’autres soulignant les pointes blanches qui accrochent la lumière. On aperçoit le reflet d’une fenêtre dans l’œil de l’animal, ce qui laisse penser qu’il travaillait d’après un lièvre vivant ou fraîchement capturé, dans son atelier. Sans décor ni arrière-plan, l’étude est un pur acte d’observation, réalisé pour son propre usage et non pour la vente.

Histoire du tableau

L’aquarelle appartient à l’Albertina de Vienne, l’une des plus grandes collections de dessins au monde, fondée par le duc Albert de Saxe-Teschen à la fin du XVIIIe siècle. L’aquarelle sur papier pâlissant vite à la lumière, l’original n’est montré que rarement, quelques mois tous les plusieurs ans, et un fac-similé le remplace le plus souvent. Chaque fois qu’il est exposé, la foule accourt pour voir le célèbre lièvre.

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