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La lechera

Johannes Vermeer · Barroco y Siglo de Oro neerlandés

Artista: Johannes Vermeer (1632–1675)
Fecha: Hacia 1658–1660
Dimensiones: 45,5 x 41 cm
Técnica: Óleo sobre lienzo
Ubicación: Rijksmuseum, Ámsterdam, Países Bajos

En La lechera, una criada de cocina está de pie junto a una ventana y vierte despacio leche de una jarra en un cuenco de barro. No ocurre nada más, y sin embargo este pequeño cuadro es una de las obras más admiradas del Siglo de Oro neerlandés.

Mirada a la obra

Vermeer da a una tarea doméstica corriente la dignidad de un ritual. La figura robusta de la criada, su corpiño amarillo y su delantal azul, el pan de la mesa y la luz que entra por la ventana están pintados con un cuidado extraordinario. Diminutos puntos de pintura hacen brillar la corteza del pan. La pared desnuda está llena de pequeños detalles: clavos y sus sombras, una mancha, un agujero. En el suelo, detrás de ella, un calientapiés y una hilera de azulejos de Delft completan la escena silenciosa.

Historia del cuadro

La lechera ya era muy apreciada en el siglo de Vermeer: en la subasta de Ámsterdam de 1696 alcanzó 175 florines, el segundo precio más alto entre los Vermeer ofrecidos. En el siglo XIX perteneció a la familia Six, la dinastía de coleccionistas más famosa de Ámsterdam. En 1908 el Rijksmuseum la compró a los herederos Six con apoyo del Gobierno, junto con decenas de cuadros más, tras un intenso debate público sobre el precio; desde entonces es una de las obras más queridas del museo.

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