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Paul Gauguin · Postimpresionismo y neoimpresionismo

Artista: Paul Gauguin (1848–1903)
Fecha: 1897–1898
Dimensiones: 139,1 x 374,6 cm
Técnica: Óleo sobre lienzo
Ubicación: Museum of Fine Arts, Boston, Estados Unidos

El cuadro más grande de Gauguin es una vasta meditación sobre la existencia humana, pintada en Tahití en una época de enfermedad, pobreza y duelo tras la muerte de su hija. El título está escrito en francés en la esquina superior izquierda.

Mirada a la obra

El cuadro se lee de derecha a izquierda. A la derecha, un bebé dormido y tres mujeres sentadas representan el comienzo de la vida. En el centro, una figura joven coge una fruta, evocando a Eva en el paraíso, rodeada de escenas de la vida cotidiana. A la izquierda, una anciana acurrucada está cerca de la muerte, mientras un extraño pájaro blanco a sus pies representa, según Gauguin, «la inutilidad de las palabras». Al fondo, un ídolo azul sugiere el más allá. Gauguin lo concibió como su testamento; tras terminarlo, intentó suicidarse.

Historia del cuadro

Gauguin envió el enorme lienzo a París, donde su marchante Ambroise Vollard lo expuso en 1898 y más tarde lo compró. Tras pasar por colecciones francesas y noruegas, lo adquirió en 1936 el Museum of Fine Arts de Boston, una de las compras de arte moderno más audaces de un museo estadounidense de la época. Hoy se considera el testamento artístico de Gauguin y uno de los mayores tesoros del museo.

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