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La Dame à l’hermine
Léonard de Vinci · Renaissance et maniérisme
- Artiste
- Leonardo da Vinci (1452–1519)
- Date
- Vers 1489–1491
- Dimensions
- 54 x 39 cm
- Technique
- Huile sur panneau de noyer
- Lieu
- Musée Czartoryski, Cracovie, Pologne
La Dame à l’hermine représente Cecilia Gallerani, une jeune femme de la cour milanaise du duc Ludovic Sforza, tenant une hermine blanche dans ses bras. C’est l’un des quatre seuls portraits féminins de Léonard qui nous soient parvenus.
Regard sur l’œuvre
Cecilia tourne la tête comme si quelqu’un venait de lui parler de côté, et l’hermine se tourne avec elle, ce qui donne au portrait une vie et un mouvement nouveaux pour l’époque. Sa main fine, peinte avec une grande attention aux os et aux tendons, caresse l’animal. L’hermine était un symbole de pureté et aussi un emblème associé à Ludovic : le tableau contient peut-être une allusion discrète au duc.
Histoire du tableau
Vers 1800, le jeune prince polonais Adam Jerzy Czartoryski acheta le tableau en Italie pour sa mère, la princesse Izabela, qui l’exposa dans son musée de Puławy, le premier musée de Pologne. En 1939, les nazis le saisirent, et il fut un temps accroché dans le bureau de Hans Frank, gouverneur allemand de la Pologne occupée ; en 1945, des soldats alliés le retrouvèrent dans sa villa en Bavière et le rendirent à Cracovie.
En 2016, l’État polonais acheta toute la collection Czartoryski, dont La Dame à l’hermine, pour environ 100 millions d’euros, bien en dessous de sa valeur marchande. Après une longue rénovation, le musée Czartoryski de Cracovie rouvrit en 2019, avec le tableau dans une salle qui lui est consacrée.
