Source de l’image : Wikimedia Commons (domaine public). Voir la source
Le Cœur des Andes
Frederic Edwin Church · Romantisme et paysage
- Artiste
- Frederic Edwin Church (1826–1900)
- Date
- 1859
- Dimensions
- 168 x 302,9 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Metropolitan Museum of Art, New York, États-Unis
Le Cœur des Andes est un immense panorama imaginaire de la cordillère des Andes, réunissant des paysages que Frederic Church avait esquissés lors de ses voyages en Équateur et en Colombie. Des sommets enneigés se dressent derrière une vallée de forêts, de rivières et de cascades.
Regard sur l’œuvre
Church remplit la toile d’observations d’une précision étonnante : plantes tropicales, oiseaux, papillons, un village à l’église blanche et, presque cachées, deux silhouettes agenouillées devant une croix au bord du chemin. La scène va de la jungle moite du premier plan au sommet glacé du Chimborazo au loin, illustrant l’idée scientifique, popularisée par l’explorateur Alexander von Humboldt, selon laquelle une seule montagne contient tous les climats de la Terre.
Histoire du tableau
Après ses débuts sensationnels à New York en 1859, The Heart of the Andes fut vendu au collectionneur William T. Blodgett pour 10 000 dollars, le prix le plus élevé jamais payé alors pour l’œuvre d’un artiste américain vivant. Church avait prévu de l’emporter en Allemagne pour le montrer au naturaliste Alexander von Humboldt, dont les écrits avaient inspiré ses voyages en Amérique du Sud, mais Humboldt mourut avant que le tableau ne lui parvienne. En 1909, il fut légué au Metropolitan Museum of Art.
