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Port de mer avec l’embarquement de la reine de Saba
Claude Gellée, dit le Lorrain · Baroque et Siècle d’or néerlandais
- Artiste
- Claude Gellée, dit le Lorrain (vers 1600–1682)
- Date
- 1648
- Dimensions
- 149,1 x 196,7 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- National Gallery, Londres, Royaume-Uni
Ce tableau montre la reine de Saba, personnage biblique, partant rendre visite au roi Salomon. Sa petite silhouette descend les marches d’un port classique grandiose vers une barque qui l’attend, tandis que le soleil levant inonde la mer de lumière dorée.
Regard sur l’œuvre
Le vrai sujet est la lumière. Le Lorrain plaça le soleil bas sur l’horizon, juste en face du spectateur, si bien que ses rayons scintillent sur les vagues et adoucissent les contours des palais de part et d’autre. De hautes colonnes et des portiques encadrent le port comme un décor de théâtre, guidant le regard vers le lointain lumineux. Marins et porteurs s’affairent sur le quai, des navires sont à l’ancre. L’histoire est minuscule, presque perdue dans l’espace immense ; ce qui compte, c’est le calme poétique et intemporel du matin.
Histoire du tableau
Le tableau appartenait au banquier John Julius Angerstein. À sa mort, le gouvernement britannique acheta en 1824 sa collection de 38 tableaux, qui devint le fonds fondateur de la National Gallery, d’abord présenté dans la maison même d’Angerstein, sur Pall Mall. Ce port de mer est resté au musée depuis.