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Le Cygne menacé
Jan Asselijn · Baroque et Siècle d’or néerlandais
- Artiste
- Jan Asselijn (vers 1610–1652)
- Date
- vers 1650
- Dimensions
- 144 x 171 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Rijksmuseum, Amsterdam, Pays-Bas
Le Cygne menacé montre un grand cygne blanc déployant ses ailes et sifflant avec fureur pour défendre son nid d’œufs contre un chien qui nage vers lui depuis la gauche. L’immense corps du cygne occupe presque toute la toile devant un ciel sombre.
Regard sur l’œuvre
À l’origine, c’était un simple tableau animalier, une étude spectaculaire grandeur nature d’une mère oiseau protégeant ses petits. Bien après la mort du peintre, quelqu’un ajouta pourtant trois inscriptions : « le Grand-Pensionnaire » sur le cygne, « Hollande » sur un des œufs et « l’ennemi de l’État » au-dessus du chien. Le cygne devint ainsi une allégorie politique de Johan de Witt, dirigeant de la République des Provinces-Unies, défendant le pays contre ses ennemis. Le tableau fut la première œuvre achetée pour la collection nationale qui devint ensuite le Rijksmuseum.