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La Cour du tailleur de pierre

Artiste: Canaletto (Giovanni Antonio Canal) (1697–1768)
Date: vers 1725
Dimensions: 124 x 163 cm
Technique: Huile sur toile
Lieu: National Gallery, Londres, Royaume-Uni

La Cour du tailleur de pierre montre un coin ordinaire de Venise tôt le matin : une place devant l’église San Vidal, encombrée de blocs de marbre et de tailleurs de pierre au travail, avec du linge pendu aux fenêtres, une femme appelant un enfant tombé, et le Grand Canal à l’arrière-plan.

Regard sur l’œuvre

Contrairement aux vues étincelantes des monuments célèbres que Canaletto peignit plus tard pour les touristes, c’est ici une image intime et sans idéalisation de la vie quotidienne d’un quartier populaire. La lumière vient de la gauche, accrochant la pierre blanche, le crépi écaillé des maisons et les toits, tandis que, de l’autre côté du canal, l’église de la Carità brille au soleil. Chaque détail, des cheminées aux poules, est observé avec soin. Beaucoup y voient le chef-d’œuvre de Canaletto, justement pour sa vérité tranquille.

Histoire du tableau

Le tableau appartenait à Sir George Beaumont, collectionneur, peintre amateur et ami de Constable. En 1823, il promit ses tableaux à la nation à condition que soit créée une véritable galerie nationale, offre qui contribua à décider le gouvernement à fonder la National Gallery l’année suivante ; cette vue de Venise entra au musée en 1828.

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