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Le Jour du Derby
William Powell Frith · Réalisme et académisme
- Artiste
- William Powell Frith (1819–1909)
- Date
- 1856–1858
- Dimensions
- 101,6 x 223,5 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Tate Britain, Londres, Royaume-Uni
Le Jour du Derby montre l’immense foule rassemblée sur les Epsom Downs pour la plus célèbre course de chevaux d’Angleterre. Tous les milieux de la société victorienne sont là : acrobates, bohémiens, pickpockets, parieurs, élégantes en voiture, policiers, enfants et ivrognes, tous entassés au premier plan.
Regard sur l’œuvre
Les chevaux de course eux-mêmes sont à peine visibles au loin ; le vrai sujet est la foule et ses innombrables petites histoires. Un jeune acrobate fixe avec envie un pique-nique qu’on déballe, un homme se fait escroquer au bonneteau, une dame à la mode dans sa voiture s’ennuie. Frith passa quinze mois sur le tableau, s’aidant de photographies et de nombreux modèles. Lorsqu’il fut exposé à la Royal Academy en 1858, il eut tant de succès qu’il fallut installer une barrière pour le protéger de la foule.