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L’Angélus
Jean-François Millet · Réalisme et académisme
- Artiste
- Jean-François Millet (1814–1875)
- Date
- 1857–1859
- Dimensions
- 55.5 x 66 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Musée d’Orsay, Paris, France
L’Angélus (1857–1859) de Jean-François Millet montre deux paysans qui interrompent leur travail dans un champ, au crépuscule, pour réciter la prière de l’Angélus au son lointain d’une cloche.
Regard sur l’œuvre
L’homme a ôté son chapeau, la femme joint les mains ; à leurs pieds, une fourche, un panier de pommes de terre et une brouette. À l’horizon se dessine le clocher de l’église de Chailly, près de Barbizon. La lumière dorée du soir et la simplicité des figures donnent à la scène une gravité presque religieuse. Le tableau devint au XIXe siècle l’une des images les plus reproduites de France et fut l’objet d’une bataille d’enchères entre la France et les États-Unis avant de revenir à Paris.
Histoire du tableau
À la vente Secrétan de 1889, le Louvre fut surenchéri par l’American Art Association de New York, qui paya 553 000 francs, un prix sensationnel pour l’époque, et fit circuler le tableau dans plusieurs villes américaines, où la foule payait pour le voir. L’année suivante, le propriétaire des grands magasins du Louvre, Alfred Chauchard, le racheta pour la France 800 000 francs ; à sa mort, il entra au Louvre avec le reste de sa collection, avant de rejoindre le musée d’Orsay en 1986.
