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Le Semeur
Jean-François Millet · Réalisme et académisme
- Artiste
- Jean-François Millet (1814–1875)
- Date
- 1850
- Dimensions
- 101,6 x 82,6 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Museum of Fine Arts, Boston, États-Unis
Le Semeur de Millet montre un paysan qui descend à grandes enjambées une pente raide au crépuscule, lançant les graines d’un sac passé sur son épaule. Présenté au Salon de 1850–1851, il fit d’un ouvrier agricole anonyme une figure monumentale, presque héroïque.
Regard sur l’œuvre
Le visage du semeur est dans l’ombre et son corps est dessiné en masses puissantes et simplifiées, si bien qu’il devient le symbole de tous ceux qui travaillent la terre. Derrière lui, des oiseaux fondent sur les graines, et une seconde figure laboure avec des bœufs sur la crête. Dans le climat politique tendu qui suivit la révolution de 1848, certains critiques y virent une dangereuse glorification de la classe ouvrière. Millet, lui, affirmait simplement peindre la vie paysanne qu’il connaissait.
Histoire du tableau
Le Semeur fut acheté par le collectionneur de Boston Quincy Adams Shaw, grand admirateur de Millet, qui réunit le plus important ensemble de ses œuvres aux États-Unis, dont de nombreux dessins et pastels. En 1917, les héritiers de Shaw offrirent la collection au Museum of Fine Arts de Boston, qui possède ainsi l’un des plus beaux fonds Millet au monde ; cela contribua à faire de Millet l’un des peintres les plus populaires de l’Amérique du XIXe siècle.
