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La Neuvième Vague
Ivan Aïvazovski · Romantisme et paysage
- Artiste
- Ivan Aïvazovski (1817–1900)
- Date
- 1850
- Dimensions
- 221 x 332 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Musée russe, Saint-Pétersbourg, Russie
La Neuvième Vague montre quelques naufragés accrochés à un mât brisé après une nuit de tempête, tandis qu’une vague gigantesque se dresse devant eux. Selon une légende des marins, la neuvième vague d’une série est toujours la plus dangereuse.
Regard sur l’œuvre
La mer est éclairée par le soleil levant, qui transforme l’eau et le ciel en un embrasement d’or, de vert et de rose. Les survivants, minuscules face à la montagne d’eau, agitent un morceau de tissu dans l’espoir d’être secourus. La lumière chaude donne à la scène une note d’espérance : peut-être la tempête s’achève-t-elle et les hommes seront-ils sauvés. Aïvazovski peignait de mémoire plutôt que sur le motif, mais il était célèbre pour la transparence de ses vagues, qui semblent éclairées de l’intérieur.
Histoire du tableau
Aïvazovski peignit La Neuvième Vague en 1850, et le tableau fut bientôt acquis par l’empereur Nicolas Ier pour la collection impériale, qui l’exposa à l’Ermitage. Lorsque le Musée russe de l’empereur Alexandre III, consacré à l’art russe, ouvrit à Saint-Pétersbourg en 1898, le tableau y fut transféré ; il en est depuis l’une des œuvres les plus populaires.