Source de l’image : Wikimedia Commons (domaine public). Voir la source

Un enterrement à Ornans

Gustave Courbet · Réalisme et académisme

Artiste: Gustave Courbet (1819–1877)
Date: 1849–1850
Dimensions: 315 x 668 cm
Technique: Huile sur toile
Lieu: Musée d’Orsay, Paris, France

Un enterrement à Ornans montre les funérailles d’un villageois ordinaire dans la ville natale de Courbet, dans l’est de la France. Une cinquantaine de personnages grandeur nature se rassemblent autour d’une fosse ouverte, sous un ciel gris, devant les falaises du Jura.

Regard sur l’œuvre

Une toile aussi immense était traditionnellement réservée aux grandes scènes historiques ou religieuses. Courbet l’utilise pour les habitants d’Ornans : le curé, le maire, le fossoyeur, les membres de la famille en noir, dont beaucoup sont des portraits reconnaissables de voisins réels. Personne n’y paraît héroïque ni idéalisé ; certains semblent ennuyés, distraits ou en larmes. Exposé au Salon de 1850–1851, le tableau fit scandale : la critique le jugea laid et vulgaire. Il devint le manifeste du réalisme.

Histoire du tableau

Après le scandale du Salon de 1850–1851, l’immense toile ne trouva pas d’acheteur, et Courbet la garda roulée pendant des années ; il la montra de nouveau en 1855 dans son propre Pavillon du Réalisme. Après sa mort en exil en 1877, elle passa à sa sœur Juliette, qui l’offrit au Louvre en 1881. Elle rejoignit le musée d’Orsay en 1986, où elle fait face à l’autre grand manifeste du réalisme, L’Atelier du peintre.

Autres œuvres de Gustave Courbet

À propos de l’artiste →