Source de l’image : Wikimedia Commons (domaine public). Voir la source
Pluie, vapeur et vitesse – Le Great Western Railway
J. M. W. Turner · Romantisme et paysage
- Artiste
- Joseph Mallord William Turner (1775–1851)
- Date
- 1844
- Dimensions
- 91 x 121,8 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- National Gallery, Londres, Royaume-Uni
Pluie, vapeur et vitesse montre un train à vapeur fonçant vers le spectateur sur le pont ferroviaire de Maidenhead, au-dessus de la Tamise, sous une pluie battante. C’est l’un des premiers grands tableaux à célébrer la technique moderne et la vitesse.
Regard sur l’œuvre
La locomotive noire, son foyer rougeoyant, surgit d’une brume dorée de pluie et de vapeur, sa silhouette presque dissoute dans l’atmosphère. À gauche subsiste un monde plus ancien et plus lent : une petite barque sur le fleuve et un paysan qui laboure. Devant le train, presque invisible, un lièvre court sur la voie, image peut-être de la vitesse naturelle rivalisant avec la machine, ou de sa future victime. Turner transforme l’expérience d’une invention nouvelle en sensation de lumière et de mouvement.
Histoire du tableau
Turner présenta le tableau à la Royal Academy en 1844, alors qu’il avait près de soixante-dix ans, et le garda jusqu’à sa mort. Il faisait partie de l’immense legs Turner, qui après des années de procès revint à la National Gallery en 1856. Il y est resté depuis, alors que la plupart des autres œuvres du legs sont passées à la Tate, et on y voit souvent l’un des premiers grands tableaux de l’ère moderne des machines.
Autres œuvres de J. M. W. Turner
Dans cette galerie
Paysage à l’arc-en-ciel
Le Dernier Voyage du Téméraire
Tempête de neige – Bateau à vapeur au large d’un port
Le Négrier (Négriers jetant par-dessus bord morts et mourants)
Le Château de Norham, lever de soleil