Impression, soleil levant

Regard sur l’œuvre

Les grues, les cheminées et les mâts du port apparaissent à peine dans le brouillard bleu-gris ; au premier plan, deux petites barques sombres glissent sur l’eau. Le disque orange du soleil et ses reflets sont les seules notes vives de la toile. Présenté à la première exposition du groupe en 1874, le tableau inspira au critique Louis Leroy le terme moqueur d’« impressionnistes ». Les artistes adoptèrent ce nom, qui désigne depuis l’un des mouvements les plus importants de l’histoire de l’art.

Histoire du tableau

Après l’exposition de 1874, le tableau fut acheté par le propriétaire de grands magasins Ernest Hoschedé. Lors de sa faillite en 1878, il fut vendu aux enchères pour 210 francs seulement à Georges de Bellio, médecin d’origine roumaine qui collectionnait les impressionnistes. Sa fille, Victorine Donop de Monchy, le légua avec la collection paternelle au musée Marmottan à Paris en 1940.

En octobre 1985, des voleurs armés entrèrent au Marmottan en plein jour et emportèrent Impression, soleil levant avec huit autres œuvres. Les tableaux furent retrouvés en Corse en 1990 et rendus au musée, où l’œuvre qui a donné son nom à l’impressionnisme est de nouveau exposée.