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La Cathédrale de Rouen : le portail (plein soleil)

Artiste: Claude Monet (1840–1926)
Date: 1894
Dimensions: 99,7 x 65,7 cm
Technique: Huile sur toile
Lieu: Metropolitan Museum of Art, New York, États-Unis

Ce tableau montre la façade gothique occidentale de la cathédrale de Rouen, en Normandie, baignée de soleil. Il appartient à une série de plus de trente vues de la même façade que Monet peignit à différentes heures du jour et par différents temps.

Regard sur l’œuvre

Monet loua des pièces face à la cathédrale en 1892 et 1893 et travailla sur de nombreuses toiles à la fois, passant de l’une à l’autre au gré de la lumière. Les sculptures de pierre se dissolvent en une croûte de peinture épaisse jaune pâle, orange, bleue et lilas ; le véritable sujet n’est pas l’édifice, mais la lumière et l’air entre lui et le peintre. Il acheva la série dans son atelier de Giverny. Vingt toiles furent exposées ensemble à Paris en 1895, stupéfiant les visiteurs.

Histoire du tableau

Monet exposa ensemble vingt de ses Cathédrales de Rouen à la galerie de son marchand Durand-Ruel à Paris en 1895, et elles furent vite vendues à des collectionneurs, souvent américains. Cette version fut achetée par Theodore M. Davis, riche avocat new-yorkais et égyptologue amateur qui fit des fouilles dans la Vallée des Rois, et elle entra au Metropolitan Museum of Art avec son legs en 1915.

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