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George Washington (portrait Lansdowne)
Gilbert Stuart · Rococo et néoclassicisme
- Artiste
- Gilbert Stuart (1755–1828)
- Date
- 1796
- Dimensions
- 247,6 x 158,7 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- National Portrait Gallery, Washington, États-Unis
Le portrait Lansdowne montre George Washington, premier président des États-Unis, en pied, en costume de velours noir, le bras droit tendu dans un geste d’orateur, durant sa dernière année de mandat.
Regard sur l’œuvre
Stuart entoura Washington des symboles de la jeune république : une épée au côté, sur la table des livres sur la Constitution et les lois des États-Unis, une plume et un encrier, la bannière étoilée sur le fauteuil et, dehors, un arc-en-ciel perçant les nuages, signe d’espoir après les tempêtes de la Révolution. Le grand format, les colonnes et les draperies empruntent aux portraits royaux européens, mais le modèle porte un habit civil et non une couronne. Le tableau fut commandé comme cadeau pour le marquis de Lansdowne, homme politique britannique favorable à l’indépendance américaine.
Histoire du tableau
Le sénateur de Pennsylvanie William Bingham et son épouse Anne commandèrent le portrait pour l’offrir au marquis de Lansdowne, homme d’État britannique favorable à l’indépendance américaine, et il passa près de deux siècles en Angleterre. À partir de 1968, il fut prêté à long terme à la National Portrait Gallery de Washington, et en 2001, quand ses propriétaires le mirent en vente, la Donald W. Reynolds Foundation en finança l’achat pour qu’il y reste définitivement.