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Les Haleurs de la Volga
Ilia Répine · Réalisme et académisme
- Artiste
- Ilia Iefimovitch Répine (1844–1930)
- Date
- 1870–1873
- Dimensions
- 131,5 x 281 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Musée russe, Saint-Pétersbourg, Russie
Les Haleurs de la Volga montre onze hommes épuisés, harnachés de sangles de cuir, tirant une lourde barge à contre-courant le long d’une rive sablonneuse sous un soleil de plomb. C’est devenu l’une des images les plus célèbres du réalisme russe du XIXᵉ siècle.
Regard sur l’œuvre
Les haleurs avancent vers le spectateur en une longue file courbée, chacun avec son visage et son caractère : un homme âgé et sage en tête, un jeune homme rebelle au milieu qui tente de desserrer sa sangle, d’autres las ou résignés. Derrière eux, l’immense Volga scintillante et un vapeur au loin évoquent le monde moderne qui rendra bientôt leur travail inutile. Répine passa des étés sur la Volga à étudier de vrais haleurs, et le tableau devint un puissant symbole de l’endurance humaine et de l’injustice sociale.
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