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Max Schmitt en skiff

Artiste: Thomas Cowperthwait Eakins (1844–1916)
Date: 1871
Dimensions: 82,6 x 117,5 cm
Technique: Huile sur toile
Lieu: Metropolitan Museum of Art, New York, États-Unis

Max Schmitt en skiff montre l’ami d’enfance du peintre, champion d’aviron, au repos sur ses rames, sur la rivière Schuylkill à Philadelphie, par un calme après-midi d’automne.

Regard sur l’œuvre

Schmitt tourne la tête vers le spectateur, son étroit bateau de course glissant sur une eau lisse comme un miroir. Derrière lui, Eakins s’est représenté ramant au loin dans un autre skiff, avec son nom et la date sur la poupe. La scène est construite avec une précision presque scientifique : avant de peindre, Eakins dessina géométriquement les reflets, la perspective des ponts et la position des bateaux. Il en résulte une image calme et lumineuse du sport moderne et de l’amitié.

Histoire du tableau

Eakins présenta le tableau à Philadelphie en 1871, sa première exposition publique après ses études à Paris, mais il attira peu l’attention. Il l’offrit à son ami le rameur Max Schmitt, qui figure sur le tableau. En 1934, le Metropolitan Museum of Art l’acheta, et il est aujourd’hui considéré comme l’un des chefs-d’œuvre du réalisme américain.

Max Schmitt en skiff

Regard sur l’œuvre

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