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La Leçon d’anatomie du docteur Tulp
Rembrandt · Baroque et Siècle d’or néerlandais
- Artiste
- Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606–1669)
- Date
- 1632
- Dimensions
- 169,5 x 216,5 cm
- Technique
- Huile sur toile
- Lieu
- Mauritshuis, La Haye, Pays-Bas
La Leçon d’anatomie du docteur Tulp fut le premier grand portrait de groupe de Rembrandt, peint pour la guilde des chirurgiens d’Amsterdam alors qu’il n’avait que vingt-six ans. L’anatomiste de la ville y démontre les muscles du bras sur le corps d’un criminel exécuté.
Regard sur l’œuvre
Les portraits de groupe de l’époque alignaient généralement les modèles en rangées régulières. Rembrandt dispose au contraire les chirurgiens en une pyramide vivante, chacun réagissant différemment : certains se penchent pour voir, d’autres regardent le traité ouvert aux pieds du corps, un autre nous fixe. Le docteur Tulp, seul à porter un chapeau, lève la main gauche pour montrer comment les tendons font bouger les doigts. Le corps pâle, vivement éclairé depuis la gauche, attire le regard vers le centre.
Histoire du tableau
Le tableau fut commandé par la guilde des chirurgiens d’Amsterdam et, pendant près de deux siècles, il resta accroché dans les salles de la guilde au Waag, le poids public de la ville, où se tenaient les dissections publiques. Lorsque la guilde fut dissoute et ses tableaux mis en vente en 1828, le roi Guillaume Ier intervint, acheta le tableau pour l’État et l’attribua au Mauritshuis de La Haye, où il se trouve depuis.
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