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Bethsabée au bain

Rembrandt · Baroque et Siècle d’or néerlandais

Artiste: Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606–1669)
Date: 1654
Dimensions: 142 x 142 cm
Technique: Huile sur toile
Lieu: Musée du Louvre, Paris, France

Bethsabée au bain montre l’héroïne biblique assise nue après son bain, tenant une lettre du roi David qui l’a vue depuis sa terrasse et la convoque au palais, bien qu’elle soit l’épouse d’un de ses soldats.

Regard sur l’œuvre

Rembrandt choisit le moment de la réflexion plutôt que celui de la séduction. Bethsabée est assise presque grandeur nature, son corps peint avec chaleur et sans idéalisation, tandis qu’une vieille servante lui essuie les pieds. La tête baissée, elle regarde au-delà de la lettre, troublée : obéir au roi, c’est trahir son mari Urie, que David fera plus tard tuer. Les étoffes or et blanches rayonnent sur un fond sombre. On pense généralement que le modèle est Hendrickje Stoffels, la compagne de Rembrandt, convoquée la même année devant le conseil de l’Église pour avoir vécu « dans le péché » avec lui.

Histoire du tableau

Après être passé par plusieurs collections particulières, le tableau entra au Louvre en 1869 avec le legs du médecin parisien Louis La Caze, dont le don de plusieurs centaines de tableaux fut l’un des plus importants que le musée ait jamais reçus. Bethsabée compte aujourd’hui parmi les œuvres majeures de Rembrandt au Louvre.

Bethsabée au bain

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Histoire du tableau

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