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La Fiancée juive

Rembrandt · Baroque et Siècle d’or néerlandais

Artiste: Rembrandt Harmenszoon van Rijn (1606–1669)
Date: vers 1665–1669
Dimensions: 121,5 x 166,5 cm
Technique: Huile sur toile
Lieu: Rijksmuseum, Amsterdam, Pays-Bas

La Fiancée juive, comme on l’appelle depuis le XIXᵉ siècle, montre un couple en riches vêtements à l’ancienne, debout tout près l’un de l’autre. L’homme pose doucement la main sur la poitrine de la femme, qui effleure cette main du bout des doigts, tous deux perdus dans une pensée tendre.

Regard sur l’œuvre

On ignore l’identité du couple : peut-être Isaac et Rébecca, personnages bibliques, ou un vrai couple amstellodamois représenté sous des traits bibliques. Ce qui rend le tableau célèbre, c’est la manière dont Rembrandt le peignit dans ses dernières années : la manche dorée de l’homme et la robe rouge de la femme sont construites en épaisses couches posées au couteau et même aux doigts, si bien que l’étoffe semble rayonner de sa propre lumière. Les gestes des mains disent l’amour, la confiance et la protection sans un mot.

Histoire du tableau

Au XIXe siècle, le tableau appartint au banquier amstellodamois Adriaan van der Hoop, qui légua sa collection à la ville en 1854. Il entra au Rijksmuseum à l’ouverture du nouveau bâtiment, en 1885. Cette année-là, Vincent van Gogh, debout devant lui, écrivit à son frère qu’il donnerait dix ans de sa vie pour pouvoir rester quinze jours assis devant, avec seulement un quignon de pain sec.

La Fiancée juive

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